居住在湘黔周边地区的靖州花苗，他们生活中沿袭着一种民间传统手工艺术——花苗织锦、苗语叫“戒送豆”，一般苗家都有称作送豆布枞的织布织锦机、织锦有头上戴的岗戒、花帕，身上穿的有锦衣、腰带、围裙；有背小孩用的背裙、织锦围巾；腿上绑的有织锦绑腿，织好的织锦多为自用，花苗的姑娘心灵手巧。

　　如今，随着社会的发展和外来文化融合，靖州花苗的传统服制已经开始朝着简易化、符号化的方向发展，传统服装的面料选材、制作工艺等方面也出现了新的特点，但总体来说服饰中仍然体现出强烈的传统装饰意味，如织锦与花带在服饰组件上的广泛应用，以及更加繁复的银饰佩件，这都使花苗服制显露出传统的古韵。这两种曾经只是代表本族特质的一般形式，现在已经演变成集中表现的民族特征的个性标志，成为如今靖州花苗传统服制的民族特色。

　　无处不在织锦花带。从某种意义上说，日常生活中的物象其本质是民族意识和审美的自然流露，如果要理解一个民族的文化，可以感受他们日常生活体系中的细微之处，就能使较难解释的他族文化变得容易理解。考察中笔者发现，靖州花苗服饰中最突出的传统特征是在服饰的各个部位点缀织锦的装饰。可以看在靖州花苗服饰的领缘、襟边、袖口、衣缘、裤边、裙边等处都可以看到织锦花带的装点，一些儿童的服装几乎全部使用织锦面料，还有服饰配件如腰带、飘带、围腰、围胸兜、头巾、帽等组件充满了织锦的装饰。由此可见花苗族人对织锦工艺的厚爱，以及对美的理解。

　　在花苗人家，织好的织锦多为自用，主要是家中老小的服饰制作。面料直接按照头帕的尺寸织造，就是当地人称之为 “岗戒”的头帕，即花帕；宽幅较大的织锦则用来做身上穿的锦衣；琐碎的剩料则可以用来与土布拼缝成围腰、背小孩用的背裙、围兜，以及腿上的绑腿。
　　另外服饰的点缀也广泛运用到花带。由于在苗家纺织中的花带十分普遍，花苗团寨中用编织花带简易构架或织锦机编织成的花带，宽窄不一、品种繁多。因此花带的用途颇广，第一用处就是作为饰物镶嵌在衣裙上，与刺绣、蜡染等共同成为苗族图案的组件；其次花带的实用功能使其可用作头带、腰带、绑腿带、飘带等；另外，依据花苗尚礼的习俗，做工精细的宽花带还可作为礼品赠送亲友。以至于花苗妇女个个会织花带，家家都用花带，凡是家中需要用到布带的地方，都会用花带替代。

　　从织锦和花带使用的位置来看，最初的本意其实是为了延长服装的使用时限，使用织锦可以增强面料的厚度及牢固性，以此保护服装中经常受到磨损的部位。随着织造和纺染技术的改进，织锦的纹样和花色愈发丰富，织锦和花带的装饰性变得重要起来，成为体现花苗女子审美趣味的重要媒介。
　　靖州花苗的民族文化特征受到了千年流动的迁徙文化和山居农耕的生活文化的影响。靖州花苗的先民千百年来不远千里迁移至此，不停的行走经历使花苗民族文化中始终保持了追忆先祖的文化传统，使花苗人养成了祖祖辈辈尊祖、敬祖、念祖的情感，在他们的服饰传统习俗中也可窥见一斑。而在迁徙的过程中苗族先民无论遇到任何苦难和艰辛，并没有丧失过对下一次定居生活的美好向往追求，在自然中感受生活的乐趣，将自己对自然生命的热爱之情寄托与于各种图腾崇拜，也反映在了服饰的图案装饰之中。同时在简单直观的朦胧思维状态下，花苗族人幻想依靠神的力量来实现对本族的强大和对未来的掌握，祈福崇生的文化习俗也就一直延续到今，表现出丰富多彩的祈福服俗。此外勤劳质朴的花苗女子始终遵从着古制的头服文化，既保留着族群归属感的服制也为服用者带来了社会角色的明晰界定。
　　此外花苗织锦的缘起已经成为一种历史记忆储存在苗族人民的文化里。传统服饰上的样式、图案、花纹、颜色，凡此种种，都是祖先遗留下来的，是源远流长的文化遗产，能随时激发起他们对祖宗的怀念，由此得到精神的安慰与寄托。迁徙歌、指路歌和苗族服饰图案表达出的苗族历史虽然不详细、不精确、但绝对不是虚幻的，花苗服饰中的图案再现了古老的农耕文化，服饰上有许多纹样图案，如谷粒纹、田螺纹、水车花、牛角纹等纹样，都是农耕经济的直接反映。而袖口或衣下摆衣襟处的滚边，不仅起到了丰富服装局部层次的装饰效果，而且减少了对常用部位摩擦的破坏，增强了服装的耐磨耐脏性。另外花苗族人喜用拼接的工艺，拼布裁衣、拼花绑腿、接布背儿带和儿童的围兜等等都是体现出花苗族人对材料的合理运用，不仅最大限度地发挥了材料本身的质料美，还对不同的面料进行了优化组合，这样不仅经济美观，还节约了有限的面料资源，避免了不必要的浪费，靖州花苗在织锦中构建了一个象征符号体系，在经历了一次次重大的历史事件之后，有意识地借助服饰图案，生动地叙艰辛的族源史、战争史、迁徙史和生存史。这能使族群内部建立强有力的、普遍的和持续长久的情绪及动机，依靠形成有关存在的普遍秩序的概念，帮助人们忍受世间的多舛和情感的压力，这使其他途径无法实现的。另外花苗服饰中的上衣、褶裙、裤子、头巾等上都有九条或七条或三条的滚边或横线装饰，这也是描述祖先曾渡黄河、长江、洞庭湖畔，曾拥有自己的城池，曾骑骏马浴血奋战，走过无数的山路找到新的家园。